В древности Лион - галльское поселение. С 43 года до н. э. - римская колония (Lugdunum), с 16 г. до н. э. - административный центр провинции Лугдунская Галлия. Во 2 в. Лион вырос в крупный торговый центр, во 2-й половине 5 в. стал столицей Бургундского королевства (завоёванного в 6 в. франками). В 11-13 вв. город был в составе «Священной Римской империи», был центром графства Лионне.