Киль был основан в 1242 г графом Адольфом IV. Стоящий на берегу Балтийского моря и защищенный от бурь, он стал довольно значимым торговым портом. В 1284 г. Киль вошел в союз немецких городов, позднее называвшийся Ганза. Здесь стоял прусский, а позднее - общегерманский флот. Превращение города в военно-морскую базу Германии изменило его некогда спокойную жизнь, превратив в крупный и оживленный город.