В 1778 г. костромской «пригород» Плес ненадолго становится уездным городом. На запустевшей Соборной горе, рядом с каменным Успенским собором 1699 г. возводятся два каменных корпуса «присутственных мест» для городской и уездной администрации. Начинается регулярная перепланировка города. Ее главная задача заключалась в создании новой линии застройки по волжскому берегу, которая связала бы территорию бывшего посада с заречной слободой государевых «рыбных ловцов» (издавна причисленных к дворцовому ведомству) в единое целое. Укрупненная сетка кварталов, фактически, разворачивала город к реке. Рельеф прибрежной полосы выравнивается высокими рублеными конструкциями - по этой искусственно созданной надпойменной террасе и прокладывается парадная магистраль Плеса, которая в соответствии с установившейся традицией подразделяется на Верхнюю и Нижнюю (относительно Базарной площади) набережные улицы.